A prueba siempre

Caso de éxito: Servicio seguro a pesar del COVID-19

El problema

 

Este no es un caso de éxito convencional en el que presentamos el problema, la solución y el beneficio logrado a través del servicio que brinda Grupo CTT. Y no lo es porque es obvio que no vivimos tiempos convencionales. En tiempos del COVID-19, el éxito es la responsabilidad; el éxito es ofrecer la garantía de que todos los colaboradores están protegidos y trabajan sin riesgos. Por eso, ponemos como ejemplo de éxito uno de los procedimientos más comunes que llevamos a cabo en Grupo CTT: la calibración y mantenimiento de un equipo de un fabricante de amortiguadores, uno de nuestros clientes con el que mantenemos una larga relación laboral. 

 

La solución

 

La confianza con este cliente es tal que se puso en contacto con Grupo CTT para pedir los servicios de uno de nuestros experimentados colaboradores, José Rodríguez, quien aceptó el trabajo urgente a pesar de la contingencia y asumiendo los riesgos con seriedad y compromiso. 

Una vez en las instalaciones de la empresa, nuestro operador fue conducido a enfermería para ser revisado y asegurarse de que no presentaba ningún síntoma de enfermedad. Una vez hechas las comprobaciones, esta persona tuvo que usar un equipo especial como el que se puede observar en la foto, que cubría prácticamente todo su cuerpo menos la cara. Adicionalmente, José fue provisto con goggles y guantes. 

Afortunadamente, el equipo de calibración es robusto y no se pierde la sensibilidad en los trabajos delicados, a pesar de trabajar en condiciones poco usuales.  

 

El beneficio

 

Esta forma excepcional de operar no afectó en ningún modo a la precisión y garantías del trabajo realizado. Para Grupo CTT es importante que nuestros clientes sepan que estamos ahí para ellos a pesar de la contingencia y que estamos dispuestos a tomar todas las medidas de prevención para garantizar la seguridad y protección, no sólo de nuestro equipo y el de nuestro cliente, sino de toda la sociedad mexicana. 

 

Caso de éxito: Sistema de Visión para tomar mediciones del punto de ruptura en pruebas de conductores eléctricos

El problema

 

Algunos problemas que se presentan a la hora de hacer pruebas en la industria suponen un verdadero reto. Así nos ocurrió con uno de nuestros clientes, un fabricante de cable eléctrico al que se le presentaba una situación que no sabían cómo corregir: al realizar pruebas de tensión mecánica en muestras de alambre, se detectó que en algunas ocasiones la muestra se rompía en la zona incorrecta, cerca de las mordazas de la máquina. Al no poder registrar esta condición, quedaba la duda de si la prueba era válida o no, un punto débil que no sabían cómo corregir.  

 

La solución

 

Tras analizar la situación, Grupo CTT realizó una propuesta basada en la combinación de varios de nuestros equipos con un sistema de visión, una tecnología hasta ahora ajena a nuestro principal mercado, que mide sin necesidad de realizar un contacto físico. Este sistema de visión es lo que permitiría detectar si el espécimen se rompía en la zona incorrecta y, de ser así, rechazar la prueba y volver a realizarla. 

Para poder crear este sistema, el primer paso fue conectar el sistema de visión a la computadora donde se encontraba integrado nuestro sistema de medición y de control de la máquina de tensión, comprobando que se pudieran recibir los datos. Al ser la iluminación un parámetro importante para la consistencia de las lecturas, se integró una lámpara de leds con iluminación homogénea, creando un buen contraste con la imagen de la muestra. 

 

El beneficio

 

El producto diseñado a medida del cliente le permite detectar, no solo si el espécimen se rompe fuera de la zona de interés, sino que se puede determinar la distancia a la que se rompe. Se trata de un sistema práctico capaz de medir la distancia a la zona de ruptura, transmitir el dato al software de control de la máquina e incluirlo en un reporte de prueba.

 Además, para superar la limitación de espacio del sistema, se tuvo que diseñar un mecanismo móvil que nos permitiera remover el sistema de visión mientras el espécimen era instalado en las mordazas, y regresarlo después para realizar la prueba. 

En definitiva,  se pudo resolver el problema del cliente e incluso superar sus expectativas. 

 

La importancia de un acelerómetro (bien calibrado) para el mantenimiento preventivo

Por Héctor Lozano

Un acelerómetro es un sensor que mide las aceleraciones (cambios de movimiento) o vibraciones que presenta una estructura. Aunque no estemos completamente familiarizados con el término, se trata de un dispositivo de gran importancia para la industria, ya que permite realizar dos actividades fundamentales: 

1) Validar el comportamiento y la resistencia de un producto. Un ejemplo de este cometido podrían ser las pruebas de vibración a las que se someten los volantes de los vehículos, cuya excesiva vibración podría ser nociva. 

2) Pero una de sus funciones primordiales y de vital importancia para las empresas es el mantenimiento preventivo de los equipos. Este caso podríamos ilustrarlo con el ejemplo de una bomba que trabaja 24/7 sin parar de vibrar, lo que aumenta el riesgo de fallas o daños, y su correspondiente mantenimiento correctivo. Pues bien, dichos daños se pueden evitar con un sensor de vibración que nos permita prevenirlos antes de que ocurran. Esto es a lo que se le llama mantenimiento preventivo y permite a las empresas de ahorrarse miles de pesos. 

 

¿En qué consiste el mantenimiento predictivo?

 

Los estudios de equipos y maquinaria por vibraciones son muy habituales dentro de los planes de mantenimiento predictivo de una empresa, donde se determina de manera predictiva si existe o puede existir un problema en un futuro, además de buscar su causa. 

Para ello, se usan acelerómetros, sensores que generan señales eléctricas proporcionales a la aceleración del componente que vibra y que está conectado el acelerómetro. Este acelerómetro transmite las vibraciones a un analizador que procesa la información. 

En realidad, esta tecnología es de gran utilidad para cualquier tipo de máquina o componente que esté sujeto a vibraciones, pero se recomienda sobre todo para algunos equipos, tales como:

– Maquinaria o componentes de cuya operación dependa la empresa.

– Equipos muy caros o cuyas reparaciones supongan un costo muy elevado o sean muy lentas y complicadas.

– Máquinas o componentes que sufren daños a menudo o aquellas que puedan suponer un peligro para las personas o el medio ambiente.

En todos estos casos observamos que el costo por una posible falla podría resultar mucho más elevado que dar mantenimiento periódico a un equipo. 

 

Elegir un buen sensor

 

Obviamente, es importante elegir un buen sensor de vibración. En Grupo CTT, solo trabajamos con marcas de confianza y, así, hemos encontrado un gran aliado en la marca estadounidense PCB.  Esta compañía tiene más de medio siglo de experiencia en la producción de acelerómetros, micrófonos e instrumentación en general para todo el mercado automotriz, aeroespacial y de mantenimiento preventivo. 

Tienen tanta calidad que trabajan con la NASA, con el gobierno de Estados Unidos e incluso con la milicia americana. Su enfoque es la calidad y el Total Customer Satisfaction (TCS). Por otro lado, presenta unos porcentajes de fallas mínimos que muy pocos competidores han logrado. 

 

La calibración es clave

 

Pero contar con un acelerómetro no es garantía de éxito en nuestro mantenimiento predictivo o preventivo si este no cumple una premisa básica: estar bien calibrado. Para empezar, es la única herramienta que tenemos para asegurarnos de la veracidad y fiabilidad de las lecturas que está arrojando el sensor. 

Un sensor de vibración debe estar calibrado por un laboratorio acreditado. Es más, para muchas empresas esto es un requisito, no solo para confiar en sus propios equipos, sino para cumplir con las normas de calidad. De hecho, los laboratorios también pueden (y deben) cumplir con determinadas normas. Por ejemplo, el laboratorio de Grupo CTT está certificado en el ISO 17025, que abarca las calibraciones y el mismo uso de los sensores en las empresas y está respaldado por algunas de las marcas más potentes, como la mencionada PCB, aunque desde él se pueden calibrar equipos de marcas muy diversas.

 

Lee también: Cómo elegir el laboratorio de calibración adecuado 

Caso de éxito: Fallas en la unidad hidráulica

El problema

 

Un cliente de la industria automotriz contactó con Grupo CTT tras detectar importantes fallas en su unidad hidráulica. Debido a la antigüedad y sus componentes, el sistema estaba dejando de funcionar con relativa frecuencia, causando graves perjuicios a la empresa. El cliente requería realizar pruebas con dicha unidad de manera constante, pero el fabricante ya no podía garantizar su funcionamiento al estar obsoleto el equipo y reemplazarlo resultaba demasiado costoso. Se trataba de un proyecto con un cierto grado de riesgo que finalmente se decidió abordar, logrando un caso de éxito unas semanas después. 

 

La solución

 

La propuesta consistió en cambiar todos los componentes obsoletos y desgastados, tanto eléctricos como hidráulicos, y la instrumentación. Al trabajar con una gran armadora de autos, el proyecto debía contar con los controles de seguridad adecuados y la planeación de tiempos exacta, por lo que se planteó un plan de actividades para cumplir con los requisitos.

 Así, se reemplazaron los componentes antiguos, como el control de la bomba, cuyos botones físicos fueron sustituidos por un panel “touch screen” conectado a un nuevo PLC, mucho más moderno. Otros medidores físicos que ya no funcionaban y ponían en riesgo al personal que operaba el equipo, como el de la temperatura, el contador de horas y el nivel de aceite se cambiaron por sensores digitales. Además, la bomba hidráulica fue restaurada con una nueva de la misma marca y modelo, reparando la antigua para conservarla como respaldo. 

Todo esto fue conectado a una computadora que ahora permite operar la unidad hidráulica de forma remota a través de una interfase digital. Se instalaron las etiquetas y señalamientos que el cliente requería según sus estándares y se realizaron pruebas de funcionamiento

 

El beneficio

 

Gracias al proyecto diseñado por Grupo CTT se logró que un sistema obsoleto y desgastado pasara a convertirse en una pieza de alta tecnología, con componentes modernos y facilidad para acceder a mantenimientos y refacciones. Finalmente, el cliente no tuvo que comprar una nueva unidad hidráulica, ahorrando una importante suma económica con todas las garantías. 

 

Cómo elegir el laboratorio de calibración adecuado

– Por Daniel Rodea

 

Aunque no se trate de un servicio que se necesite todos los días, no existe prácticamente una industria que no requiera en algún momento un laboratorio de calibración para algunos de sus equipos, desde los más sencillos, como una báscula, un flexómetro o una regla hasta equipos más sofisticados que necesitan mediciones exactas para funcionar. 

Por eso, la tarea de elegir el laboratorio de calibración adecuado es algo que tarde o temprano todas las empresas tienen que abordar. En Grupo CTT somos parte interesada, pero precisamente por ese motivo, conocemos bien lo que está en juego y la importancia de contar con herramientas que nos ayuden a tomar la mejor decisión.

 

Primero: Hay que sospechar de alguien que te lo haga muy barato o muy rápido.

 

Hay laboratorios que cobran cantidades irrisorias por una calibración y que realizan el trabajo en media hora. Eso es imposible y hay que sospechar siempre. En una calibración  es necesario empezar aclimatando el equipo y eso toma al menos 30 minutos, y realizar todas las tareas que conlleva una calibración al menos dura dos horas. Si un laboratorio se ofrece a realizar esta tarea en menos de ese tiempo y a un precio muy bajo, es muy posible que el laboratorio no esté acreditado o, si lo está, que no esté haciendo del todo bien las cosas. 

 

Segundo y más importante: El laboratorio debe estar acreditado.

 

La calidad del servicio y su consiguiente confianza en los resultados depende en gran medida de que el laboratorio que realice la calibración esté acreditado. Cuando se tiene una acreditación, se trabaja en busca de la mejora continua y la medición de riesgos para disminuir las probabilidades de que ocurra algo inesperado que ponga en riesgo la calidad de los resultados. 

 

¿Por qué es tan importante?

 

1. Acreditarse es siempre ir un paso por delante. Una acreditación no es igual que una certificación: es mucho más, ya que una certificación como ISO 9000 se queda en la parte administrativa, en el procedimiento, pero la acreditación se enfoca y perfecciona la parte técnica. 

2. Un laboratorio acreditado tiene que demostrar su competencia técnica ante un organismo acreditador. Por ejemplo, Grupo CTT se apega al estricto cumplimiento de la norma ISO17025, que nos obliga a cumplir requisitos muy exigentes. 

3. Se deben emitir políticas, formatos, instrucciones, procedimientos y otros documentos controlados. Estos definen las responsabilidades y autoridad de los involucrados, así como el proceso a seguir detalladamente.

4. Un laboratorio acreditado debe cumplir requisitos que controlen las compras. Se evalúan los proveedores para asegurar que sean confiables y que el producto que entregan no va a alterar los resultados de las calibraciones. De hecho, de preferencia, estos proveedores también deben contar con algún tipo de acreditación o certificación.

5. Las quejas deben ser atendidas en un plazo mínimo. Además, se exige un análisis detallado del problema para evitar que vuelva a ocurrir por medio de acciones correctivas eficaces.

6. Un laboratorio acreditado está obligado a realizar auditorías internas y a recibir al organismo acreditador una vez al año. 

7. Su personal debe recibir capacitación constante. Esta se realiza de acuerdo a las necesidades detectadas y a sus actividades.

8. Las instalaciones y las condiciones ambientales en un laboratorio acreditado son muy importantes. De hecho, en algunos casos son críticas. Estas condiciones se registran y se comparten con el cliente cuando se realiza una calibración.

9. Los métodos usados para la calibración se basan en la mayoría de los casos en normas nacionales o internacionales, a esto se le llama usar métodos normalizados, de esta manera se garantiza que el proceso de calibración sigue un método ya probado por una institución confiable. Sin embargo, si un laboratorio decide usar un método no normalizado, puede hacerlo, pero debe realizar un proceso llamado validación de método, el cual incluye pruebas exhaustivas de funcionamiento.

10. Los resultados de una calibración se plasman en un documento llamado Informe de Calibración o Certificado de Calibración. Este documento es muy delicado y está controlado, debe contener cierta cantidad de datos e información para que sea válido, dentro de los resultados reportados se agrega un dato llamado Incertidumbre, este cálculo es complejo y representa los posibles errores que pudiera tener la calibración con porcentaje de certeza de aproximadamente 95%. La estimación de la incertidumbre es uno de los aspectos más vigilados durante una auditoría, ya sea interna o externa y su mala aplicación puede llevar a que un laboratorio pierda su acreditación.

11. Los equipos de medición involucrados en un laboratorio de calibración deben a su vez haber sido calibrados por otro laboratorio con mejor exactitud y también acreditado. Este, a su vez, es calibrado por otro laboratorio de mejores características metrológicas, esta cadena termina hasta llegar al CENAM que es la fuente primaria de trazabilidad de las mediciones.

 

Tercero: Debe estar respaldado por las marcas más punteras

 

Además de que todavía hay pocos laboratorios de calibración acreditados en el Bajío, lo importante es que no todos pueden hacer los ajustes necesarios que requiere un equipo, en caso de que se encuentren grandes o considerables errores en este. 

Cada laboratorio está respaldado por diferentes marcas de calidades muy diferentes. Por ejemplo, Grupo CTT tiene alianzas exclusivas con algunas de las marcas más representativas del mercado, lo que nos hace acreedores a capacitaciones exclusivas que nos permiten realizar los ajustes que garanticen el buen funcionamiento del equipo.

 

Cuarto y último: El personal del laboratorio debe tener una gran disposición para escuchar las necesidades e inquietudes del cliente

 

Un laboratorio puede ser el mejor calibrando, pero dejar de lado la atención que todos, como personas, estamos buscando. Por eso, en Grupo CTT damos casi la misma importancia a la acreditación que al servicio al cliente. Puede ser un pequeño ajuste o tan solo una duda de última hora. Nos tomamos el tiempo para escuchar lo que nuestro cliente nos tenga que decir. 

 

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Laboratorio de calibración de acelerómetros.